一卡通系統是通過一張卡實現多種不同功能的智能管理。一張卡上通行很多的設備，而不是不同功能有不同的卡，不同的卡在不同的設備上使用。多種不同的設備都掛在一條數據線上，通過一條數據線跟管理計算機通訊，在同一套系統軟件，同一臺計算機上，同一個數據庫內，進行不同數據的信息交換。實現卡的發行、取消、報失、卡的資料查詢等。各種使用功能準確明了，方便快捷。廣泛應用于城市公共交通、高速公路自動收費、智能大廈、各種收費、智能小區物業管理、考勤門禁管理、校園和廠區一卡通系統中。集RF射頻技術、智能卡應用技術、計算機網絡技術、自動控制技術于一體，來實現某一管理區域的集中管理，使人們充分享受現代科技給日常工作和生活帶來的便利和安全。

在智能卡領域，在各種卡類雜志，“一卡通”運用得比較頻繁；“一卡通”概念應該是“一卡一庫一線，即一條網絡線連接一個數據庫（PC機），通過一個綜合性的軟件，實現設置IC卡管理、查詢等功能，實現整個系統的“一卡通”。

所謂“一卡”，就是在同一張卡上實現多種不同功能的智能管理，一張卡上通行很多的設備，而不是不同功能有不同的卡，不同的機在不同的卡上使用。有些錯誤的認為，既然是“一卡通”設備，那么所有的卡（包括磁卡、lD卡、接觸式IC卡、非接觸式IC卡等）就都能讀、都能通了。“一卡通”，首先要求是該卡的讀寫設備必須與該卡一致。其次要求該卡必須是具有多分區及密碼校驗，gulps-保證彼此的獨立性、安全性、實用性的智能卡，如MFARE卡具有獨立密匙的16個功能分區，在M|FARE系統設備里，只要MlFSREHHU卡留有空位，不將密碼封住，各設備相互之間訂好協議，則一個公司多種不同的設備，能用一張卡相通。不同的公司用同-類設備，同一張卡，只要是MFARE的技術，及其模塊系統，只要卡還有空的區域，就可以用，這就是所謂的“一卡”。

所謂“一線”，就是一條線通多種信息，多種不同的設備都掛在一條線上，通過一條線跟PC機一個接口把所有的設備都串起來，進行不同數據的信息交換。如果很多設備都掛在PC機上，那么每臺設備跟PC機就占了一條線，而PC機都需要給它提供通訊接口。這樣，設備多，通訊接口多，而計算機的的通訊接口是有限的，并不能滿足要求。而且在安裝使用過程中，做不到那么多線都跟PC機相通，這種做法是不可取的。

所謂“一庫”，就是在同一個軟件、同一臺PC機上、同一個數據庫內、實現卡的發行、卡的注銷、卡的報失、卡的資料查詢等，準確明了、方便快捷，這叫“一庫”。市面上所謂的“一卡通”，就是凡該公司做的設備都可以用該公司卡，至于誰的數據庫、誰的平臺、誰的軟件，到各自發行處去發行，這并不是真正的“一卡通”。只有在同一個軟件上面才能達到真正的“一卡通”。